Никола Јокиќ се најде во центарот на вниманието на американските спортски медиуми по послабиот почеток на новата НБА-сезона. Српскиот кошаркар, кој трипати ја освојуваше наградата за најкорисен играч во лигата, не ги бележи вообичаените поентерски бројки, што отвори дебата дали неговите најдобри играчки денови се зад него.
По првите пет натпревари, центарот на Денвер Нагетс има просек од 21,2 поени, што е негов најнизок учинок уште од сезоната 2019/20. Овој податок го привлече вниманието на американскиот новинар Марк Кисла од „Денвер Газет“, кој во текст објавен на 31 октомври постави прашање дали Јокиќ веќе ја освоил последната МВП-награда во кариерата.
Кисла, сепак, предупредува дека пет натпревари се премал примерок за сериозни заклучоци, но смета дека зад намалениот поентерски ефект можеби се крие и промена во начинот на кој Денвер ја гради својата игра.
„Трендовите не се утврдуваат по само пет натпревари во долгата НБА-сезона. Но, вреди да се обрне внимание на она што се случува. Изгледа дека Нагетс се обидуваат да го променат или барем да го приспособат својот идентитет. Јокиќ и понатаму е машина за трипл-дабл учиноци, но неговиот просек падна на 21,2 поени по натпревар, најниско ниво од сезоната 2019/20“, напиша американскиот новинар.
Тој дополнително се запраша дали Денвер можеби се обидува да создаде поопасен тим со помала зависност од индивидуалниот поентерски придонес на својот најдобар кошаркар.
Јокиќ ја започна сезоната со 13 поени против Оклахома Сити Тандер, а потоа против Њу Орлеанс Пеликанс забележа трипл-дабл со 35 поени, 15 скока и 10 асистенции. На следните три средби постигна 19, 21 и 18 поени.
По пет одиграни натпревари, неговиот просек изнесува 21,2 поени, 9,8 скока и 9,2 асистенции. Од поле шутира со успешност од 47,7 проценти, додека зад линијата за три поени има само 20,8 проценти реализација.
Но, критиките кон српскиот центар не се однесуваат само на неговата статистика. Дел од американските новинари го коментираат и неговиот однос кон навивачите на Денвер, особено по реакцијата на публиката за време на натпреварот против Њу Орлеанс.
Особено остар беше Марк Кисла, кој го нарече Јокиќ „големо бебе“ и му порача да престане да се жали.
„На 31 година, Никола Јокиќ прерано се претвори во намуртен старец. Ајде, Јокиќ. Ти плаќаат повеќе од 50 милиони долари за да играш кошарка. Престани да се жалиш, големо бебе“, напиша новинарот.
Причина за ваквата реакција беа изјавите на Јокиќ по дуелот со Њу Орлеанс, кога домашната публика им свиркаше на кошаркарите на Денвер поради големата негатива. Нагетс сепак успеаја да се вратат во натпреварот и да победат со 141:135 по продолжение, но српскиот кошаркар не ги заборави свирежите.
„Свиркаа на нашиот прв домашен натпревар и мислам дека тие навивачи што ни свиркаа повеќе не треба да доаѓаат. Ако нè следите, тогаш знаете дека никогаш не се откажуваме и дека сме се враќале и од многу потешки ситуации. Затоа, од моја страна, тие повеќе не се добредојдени“, изјави Јокиќ.
Критики пристигнаа и од „Денвер пост“, каде новинарот Шон Килер пренесе реакции од дел од навивачите кои сметаат дека српскиот центар го променил однесувањето.
Една од навивачките, Никол Вернер, изјавила дека Јокиќ повеќе не е насмеаниот и духовит кошаркар на кого публиката се навикнала.
„Повеќе не е оној симпатичен шегаџија. Стана некако сериозен и строг. Мислам дека тоа дефинитивно може да влијае врз неговото наследство“, изјавила таа.
Јокиќ, сепак, останал на својот став и по поразот од Голден Стејт Вориорс со 114:134, повторно ги коментирал свирежите од трибините.
„Останувам на она што го кажав. Играв во многу полоши услови. Играв пред 10, 50 или 100 луѓе. Не сум навикнат навивачите да му свиркаат на сопствениот тим“, изјави српскиот кошаркар.
На прашањето дали таква практика постои и во Европа, одговорил дека не се сеќава на такви ситуации и дека, според него, тоа не е однесување на вистински навивачи.
И покрај критиките и послабиот поентерски почеток, Јокиќ и понатаму е централна фигура во играта на Денвер. Неговиот просек од 9,2 асистенции покажува дека и натаму го организира нападот и има огромно влијание врз играта на тимот.
Српскиот центар досега трипати беше прогласуван за најкорисен играч во НБА, во 2021, 2022 и 2024 година, а во 2023 година го предводеше Денвер до историската шампионска титула и ја освои наградата за најкорисен играч во финалето.
Затоа, прашањето дали Јокиќ го достигнал врвот на кариерата засега останува отворено. Пет натпревари се премалку за конечна оценка, но неговиот почеток веќе предизвика сериозна дебата во американската кошаркарска јавност.
