Вардар 1961 не успеа со победа да ја заврши групната фаза во Лигата на шампионите. Македонскиот претставник одигра 26:26 со Мелсунген во СЦ „Јане Сандански“, откако германскиот тим се спаси од пораз со погодок во последните седум секунди од натпреварот.
Домашните ракометари имаа можност да ги израдуваат навивачите со триумф, но последните моменти донесоа разочарување. Матео Фадуил реализираше од седум метри за предност од 26:25, на само 25 секунди пред крајот. Сепак, по минута одмор побарана од тренерот на гостите, Роберто Гарсија Парондо, Мелсунген го пронајде патот до мрежата и го избегна поразот.
Во последната акција судиите ја разгледуваа спорната ситуација, по што Вардар доби деветметарец, но немаше доволно време за промена на резултатот.
Фадуил со седум погодоци беше најдобриот стрелец кај Вардар, додека Милош Валах запиша 14 одбрани. Во германскиот состав најефикасен беше Леон Штел со осум гола.
Македонскиот тим ја заврши европската групна фаза со една победа, едно реми и четири порази. Единствениот триумф го забележа против Нант на гостински терен, каде што победи со 33:27. Вардар сега ќе го продолжи натпреварувањето во ЕХФ Европската лига, со надеж дека ќе го искористи стекнатото искуство и ќе стигне до подобри резултати.
Тренерот Иван Чупиќ смета дека освоените бодови се најголемата причина за незадоволство од настапот во Лигата на шампионите. Сепак, во клубот очекуваат подобри изданија во продолжението на сезоната, особено кога играчите кои настапуваат за националните селекции ќе се вратат во екипата по Светското првенство.
За разлика од Вардар, Мелсунген со освоениот бод ја обезбеди следната фаза, во која ќе игра и Висла Плоцк. Германскиот тренер Парондо оцени дека неговите ракометари знаеле колку тежок предизвик ги очекува во Скопје, а дополнителен проблем биле повредите. Според него, тимот во овој дуел не можел да смета на пет играчи.
Натпреварот имаше посебно значење и за Парондо, кој во минатото беше тренер на Вардар и го предводеше клубот до втората европска титула.
Вардар нема многу време за одмор, бидејќи во недела од 19 часот го очекува домашното дерби со Еурофарм Пелистер. Станува збор за дуел што може да донесе нова неизвесност во Суперлигата, а Чупиќ најавува дека неговиот тим ќе влезе во натпреварот со амбиција да ја оправда фаворитската улога.
